Hohenroder Auenlandschaft
Aussichtsturm "Jahrtausendblick"
Dinosaurierspuren Obernkirchen
Das Auetal ist eine ländlich geprägte Gemeinde im südlichen Landkreis Schaumburg in Niedersachsen. Es liegt im Übergangsbereich zum Weserbergland, ungefähr zwischen Rinteln, Obernkirchen und Hessisch Oldendorf. Aufgrund seiner Lage zwischen Bückeberg, Wesergebirge und Süntel wird das Auetal häufig als „Tor ins Weserbergland“ bezeichnet. Die Gemeinde umfasst rund 62 km², besteht aus 16 Ortschaften und hat etwa 6.400 Einwohner.
Charakteristisch ist die Mischung aus bewaldeten Höhenzügen, Feldern, Wiesen und kleinen Dörfern. Durch das Tal fließt die Bückeburger Aue, die in Hattendorf entspringt, von mehreren Bächen gespeist wird und später in die Weser mündet. Große Teile der Umgebung gehören zum Naturpark Weserbergland Schaumburg-Hameln. Dadurch bietet das Auetal zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern und Radfahren.
Eine Besonderheit der Region ist die Süntelbuche, eine seltene Wuchsform der Rotbuche mit auffällig verdrehten und teilweise waagerecht wachsenden Ästen. Eine etwa 350 Jahre alte Süntelbuche in Raden wurde zum Wahrzeichen der Gemeinde. Sie existiert heute nicht mehr, ist aber weiterhin im Gemeindewappen dargestellt. Die 16 Blätter des Baumes stehen dabei für die 16 Ortschaften.
Zur Gemeinde gehören Altenhagen, Antendorf, Bernsen, Borstel, Escher, Hattendorf, Kathrinhagen, Klein Holtensen, Poggenhagen, Raden, Rannenberg, Rehren, Rolfshagen, Schoholtensen, Westerwald und Wiersen. Die heutige kommunale Struktur entstand im Zuge der niedersächsischen Gebietsreform von 1974.
Die Besiedlung ist allerdings wesentlich älter: Antendorf, Klein Holtensen, Rehren und Wiersen wurden bereits 1182 urkundlich erwähnt. Auch die auf „-hagen“ endenden Orte weisen auf mittelalterliche Rodungssiedlungen hin. Im Laufe der Jahrhunderte entstanden außerdem mehrere Ritter- und Gutshöfe, beispielsweise Wormstal, Nienfeld, Oelbergen, Südhagen und Bodenengern.
Zu den kulturell und historisch interessanten Orten zählen die St.-Eligius-Kirche in Hattendorf, die St.-Katharina-Kirche in Kathrinhagen, historische Gutshöfe sowie die Holländerwindmühle in Escher. In Hattendorf befindet sich außerdem das Heimatmuseum Auetal, das das frühere ländliche Leben und traditionelle Handwerk zeigt und unter anderem über eine funktionsfähige Dorfschmiede verfügt.
Für die Freizeit spielen vor allem Wandern, Radfahren und Naturerlebnisse eine Rolle. Verschiedene Wanderwege führen durch das Auetal und auf die umliegenden Höhenzüge. Durch die Lage im Naturpark sind auch Ziele im Süntel und Wesergebirge schnell erreichbar.
